La temible nueva variante de la encefalopatía humana (la versión en humanos del mal de las vacas locas) ha reaparecido en España. Dos personas, una mujer de 50 años que murió el 28 de diciembre y un hombre de 41 años que falleció el 7 de febrero han sido la segunda y tercera víctimas de una enfermedad que se cobró la primera baja en España el 10 de julio de 2005, una joven de 26 años de Madrid.
También en Lugo y Alicante, han ingresado pacientes con sintomatología que hace sospechar que sufran esta enfermedad. La confirmación absoluta no se tiene hasta el fallecimiento del afectado aunque hay una serie de pruebas diagnósticas que pueden orientar el diagnóstico, éstas sería una resonancia magnética y un estudio genético, si bien la certeza absoluta de que se trata de un caso de la variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob no se tiene hasta que se realiza una necropsia.
Aclaremos algunos conceptos
¿Qué es el mal de las vacas locas? Es una enfermedad degenerativa cerebral de las vacas que se presenta en animales de 4 y 5 años de edad, en forma de incoordinación motora, ataxia (inestabilidad), y apatía en el animal, produciendo la muerte antes de 6 meses. Aparece en las vacas, no en el hombre.

¿Qué puede causarla?
La Encefalopatía Espongiforme Bobina (EEB) parece ser causada por la presencia de priones anormales procedentes de las ovejas con una enfermedad similar. Las vacas adquieren estos priones a través de piensos enriquecidos con harinas de carne y huesos de ovejas, cuyo proceso de fabricación había sido modificado al principio de los años 80.

¿Qué son los priones?
Los priones son proteínas de la superficie de células nerviosas que poseen la capacidad de infectar a otras células, es decir, que tienen capacidad de reproducirse al igual que las bacterias y virus que producen las enfermedades infecciosas habituales.
Los priones son muy resistentes a diferentes medios, y por ello pueden penetrar vía digestiva a pesar de la acidez y condiciones adversas del aparato digestivo de los mamíferos.

¿Qué es la enfermedad de creutzfeldt-jakob (ecj)?
Es una enfermedad degenerativa cerebral que afecta al hombre.
La Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (ECJ) es un raro trastorno degenerativo del cerebro que tiene una evolución progresiva hacia la muerte antes de un año. Afecta a 1 persona por cada millón de habitantes, principalmente en individuos mayores de 60 años.
Los primeros síntomas de la Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob incluyen típicamente:
• Demencia,
• Cambios de personalidad,
• Deterioro de la memoria, el enjuiciamiento y el pensamiento,
• Problemas de coordinación muscular,
• Insomnio, depresión o sensaciones inusitadas,
• Contracciones musculares involuntarias llamadas mioclono,
• Puede quedar ciego o perder control de la vejiga,
• Con el tiempo los pacientes pierden la capacidad de moverse, hablar y entran en coma.
• La pulmonía y otras infecciones ocurren a menudo en los pacientes de esta enfermedad y pueden conducir a la muerte.

¿Cómo prevenirla?
No se deben comer productos cárnicos procedentes de las vacas, especialmente vísceras, tejidos nerviosos, ganglios, intestinos, etc., de ganado y mataderos no controlados sanitariamente.

1. Nueva York usa “carros verdes” en lucha contra obesidad
NUEVA YORK (Reuters) - La ciudad de Nueva York emitirá 1.000 nuevos permisos para puestos móviles de frutas y vegetales en su último intento por luchar contra la obesidad y la pobre salud de sus habitantes.
El Ayuntamiento de la ciudad votó el miércoles para emitirlos nuevos permisos para vecindarios de bajos ingresos, diciendo que la escasez de productos frescos ha llevado a altos índices de obesidad y otros problemas de salud.
La portavoz del Ayuntamiento de la ciudad, Christine Quinn, dijo que los neoyorquinos de bajos recursos tendrían un mejor acceso a productos frescos para primavera.
La mayor ciudad de Estados Unidos ha tomado la delantera en la promoción de hábitos más saludables. Prohibió alimentos con grasas trans, que pueden bloquear las arterias, en los restaurantes de la ciudad en el 2006, además de emitir la prohibición de fumar en bares y restaurantes en el 2003.
También obligará pronto a las cadenas de comidas rápidas a exhibir la cantidad de calorías en sus menús.

Qué suerte tenemos con nuestra Dieta Mediterránea. Por cierto, esperemos que entre a formar parte del patrimonio de la UNESCO.

VII Congreso Internacional sobre la Dieta Mediterránea
La Fundación Dieta Mediterránea (FDM) celebrará los días 11 y 12 de marzo en Barcelona el VII Congreso Internacional sobre la Dieta Mediterránea, en el marco del Salón Alimentaria’ 08. En esta séptima edición del Congreso y como novedad, se presentará en sociedad la candidatura a la UNESCO de la Dieta Mediterránea como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
El vicepresidente de la FDM, Francisco Sensat, apunta las razones que han motivado la iniciativa de buscar el reconocimiento de la UNESCO para la Dieta Mediterránea: “la Dieta Mediterránea es un estilo de vida que representa un importante patrimonio cultural, mucho más allá de modelo nutricional. La Dieta Mediterránea es un corpus cultural extraordinario que abraza a todos los pueblos de la cuenca mediterránea constituido por paisajes, cultivos, técnicas, mercados, sabores, perfumes, gestos culinarios, colores, celebraciones, leyendas y devociones, compartiendo tanto los valores de innovación como los de tradición.”
Posteriormente, a iniciativa de España, se ha constituido el núcleo primario de países que están trabajando en la redacción de la candidatura, y que está compuesto, además de España, por Italia, Grecia y Marruecos. Estos países, que presentarán la candidatura multinacional ante la UNESCO.
Además de la presentación de la candidatura, durante los dos días de conferencias y mesas redondas, expertos en dietética, nutrición, y en comunicación y difusión de campañas de distintos países, pondrán en común los últimos avances y descubrimientos sobre los nuevos beneficios que aporta la combinación de una alimentación equilibrada y la práctica moderada de una actividad física, los dos elementos básicos de la Dieta Mediterránea.
El Congreso estará estructurado en cinco sesiones que comprenden desde la actualización de la evidencia científica sobre la Dieta Mediterránea y la salud, pasando por la Dieta Mediterránea y el medio ambiente, la Dieta Mediterránea y la cultura, hasta repasar la actividad desarrollada para la educación y la promoción de la salud como herramientas de prevención de enfermedades.
En el ámbito de la comunicación, se debatirá cómo difundir los hallazgos de la investigación de la manera más eficaz posible y si los medios de comunicación pueden llegar a jugar un papel en la educación de la población en general. Por su parte, las administraciones expondrán las iniciativas institucionales desarrolladas en distintos países para la adopción de un estilo de vida saludable.
Disponemos de un gran tesoro y debemos valorarlo. No podemos caer en el error de acabar comiendo como en ciertos países como EEUU, dónde el índice de obesidad alcanza unos valores de escándalo.
¡Buen provecho!
Yolanda Serra Martínez

Sólo cuando eres celíaco te das cuenta de que casi todo está elaborado con trigo y de la cantidad de alimentos que contiene gluten.
Dejad que os presente esta afectación.

¿Qué es la enfermedad celíaca?
La Enfermedad Celíaca (E.C.) es una intolerancia permanente al gluten, proteína que se encuentra en el trigo, la cebada, el centeno, la avena y el triticale.
Es la enfermedad crónica intestinal más frecuente en España. Produce una atrofia de las vellosidades del intestino que conlleva una mala absorción de los nutrientes (proteína, grasas, hidratos de carbono, sales minerales y vitaminas).

Los síntomas más frecuentes serían la pérdida de apetito y de peso, diarrea crónica, distensión abdominal, alteraciones del carácter, retraso del crecimiento… Sin embargo, tanto en el niño como en el adulto los síntomas pueden ser atípicos o estar ausentes, dificultando su diagnóstico. Por eso el diagnóstico definitivo lo da una biopsia intestinal.

Su tratamiento consiste en el seguimiento de una dieta estricta sin gluten durante toda la vida. Esto conlleva una normalización clínica y funcional, así como la reparación de la lesión vellositaria.
El retraso en el diagnóstico y/o ausencia de tratamiento adecuado puede conllevar complicaciones tales como: malnutrición, depresiones psíquicas, infertilidad masculina y femenina, abortos de repetición y mayor riesgo de padecer determinadas tipos de cáncer.

La dieta Celíaca
El celíaco debe basar su dieta en alimentos naturales: legumbres, carnes, pescados, huevos, frutas, verduras, hortalizas y cereales sin gluten: arroz, quinoa, triga sarraceno y maíz. Deben evitarse, en la medida de lo posible, los alimentos elaborados y/o envasados, ya que en estos es más difícil garantizar la ausencia de gluten.
La ingestión de pequeñas cantidades de gluten, de una manera continuada, puede causar trastornos importantes y no deseables.
Clasificación de alimentos según su contenido en gluten

a. Alimentos que con seguridad contienen gluten:
• Pan y harinas de trigo, cebada, centeno, avena o triticale.
• Bollos, pasteles, tartas y demás productos de pastelería.
• Galletas, bizcochos y productos de repostería.
• Pastas italianas (fideos, macarrones, tallarines, etc.) y sémola de trigo.
• Leches y bebidas malteadas.
• Bebidas destiladas o fermentadas a partir de cereales: cerveza, whisky, agua de cebada, algunos licores…
• Productos manufacturados en los que entre en su composición cualquiera de las harinas citadas y en cualquiera de sus formas: almidones, almidones modificados, féculas, harinas y proteínas.
b. Alimentos que pueden contener gluten
Solamente permitidos previo informe del fabricante que no contienen gluten:
• Embutidos: chope, mortadela, chorizo, morcilla, etc.
• Quesos fundidos de sabores.
• Patés diversos.
• Conservas de carnes.
• Conservas de pescados con distintas salsas.
• Caramelos y gominolas.
• Sucedáneos de café y otras bebidas de máquina.
• Frutos secos tostados con sal.
• Helados.
• Sucedáneos de chocolate.
• Colorante alimentario.

c. Alimentos que no contienen gluten:
• Leche y derivados: quesos, requesón, nata, yogures naturales y de sabores y cuajada.
• Todo tipo de carnes y vísceras frescas, congeladas y en conserva al natural, cecina, jamón serrano y cocido de calidad extra.
• Pescados frescos y congelados sin rebozar, mariscos frescos y pescados y mariscos en conserva al natural o en aceite.
• Huevos.
• Verduras, hortalizas y tubérculos.
• Frutas.
• Arroz, maíz, trigo sarraceno, quinoa y tapioca así como sus derivados.
• Todo tipo de legumbres.
• Azúcar y miel.
• Aceites, mantequillas.
• Café en grano o molido, infusiones y refrescos.
• Toda clase de vinos y bebidas espumosas.
• Frutos secos naturales y fritos (con o sin sal).
• Sal, vinagre de vino, especias en rama y grano y todas las naturales

d. Medicamentos:
Los productos farmacéuticos pueden utilizar gluten, harinas, almidones u otros derivados para la preparación de sus excipientes.

Bueno, ya veis que no es nada fácil… Afortunadamente las empresas agroalimentarias, restaurantes, supermercados…, cada vez están más concienciados y ofrecen secciones y cartas para celíacos. También empiezan a aparecer tiendas dónde se venden productos exclusivos para celíacos. A todos ellos, gracias.

ALIMENTACION DEL DEPORTISTA
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La alimentación diaria influye en el rendimiento físico de un deportista
La alimentación diaria influye de forma muy significativa en el rendimiento físico de un deportista. Una dieta adecuada, en términos de cantidad y calidad, antes, durante y después del entrenamiento y de la competición es imprescindible para optimizar este rendimiento físico. Tomando una alimentación variada (comiendo de todo) y equilibrada (que el 50% de las calorías ingeridas diariamente sean en forma de hidratos de carbono, que el 30% de las mismas sean en forma de proteínas, y el resto en forma de grasa saludable).
La alimentación es un factor determinante para alcanzar los objetivos deportivos ya que lo que se come puede ayudar a optimizar las habilidades deportivas, mejorar la resistencia física, mantener un buen nivel de concentración, un buen peso y hasta un buen estado de ánimo.

Para asegurar un adecuado aparte de nutrientes se debe suministrar en forma general y aproximada las siguientes cantidades de alimentos.

APORTE DE NUTRIENTES PARA EL DEPORTISTA

Tipo de alimento Número de porciones Cantidad por porción
Leche o yogur 3porciones /día 240cc
Queso 1 porción/ día 60gr
Carne magra/ pescado 1-2/ día 120-180 gr
Huevo 3-4 unidades /semana
Legumbres 3 / semana 50 gr
Vegetales 2 porciones/día (cruda y cocinada) Medio plato
Cereales y granos 6 porciones /día 50 gr por ración
azúcar 2 raciones / día 1 cucharada por preparación (leche o yogur)
Grasas saludables 4 raciones / día 1 cucharada por ración

*Según la edad se aumenta o disminuye la porción, oscilando entre esas cantidades.
**Respecto a la manera de cocinar los alimentos: hay que evitar el aporte de calorías vacías y grasas innecesarias (fritos, rebozados, carnes grasas…).

Vitaminas y minerales
Cuando un deportista afronta un período de entrenamiento intenso y agotador es aconsejable tomar vitaminas antioxidantes (A, C y E) que parece que protegen contra el daño muscular.
La función de éstas es la de evitar que el ejercicio se acompañe de la formación de radicales libres, que originan un daño muscular que se traduce en dolor y sensación de hinchazón muscular y frena la recuperación del glucógeno del músculo. Podemos conseguirlas tomando alimentos que las contienen: frutas y verduras de colores vivos, carne, pescado, aceite de oliva, frutos secos…
Los alimentos ricos en calcio también son importantes para fortalecer el sistema óseo. Principalmente la leche y los derivados lácteos. Leche (mejor semidescremada), queso, yogurt natural, natillas caseras… Otros alimentos que contienen calcio: las sardinas en aceite, el perejil, los higos secos, los mejillones, el pulpo, los garbanzos, la cebolla, las habas secas…
Alimentos ricos en hierro para garantizar una buena oxigenación celular y rendimiento: cereales, legumbres, carne, pecado, huevos, perejil… siempre tomado con vitamina C.
Hidratación
Evidentemente una buena hidratación es imprescindible no sólo para estar bien hidratados sino también para garantizar un correcto balance electrolítico. Hay que llevar siempre encima durante el entrenamiento, agua o bebidas isotónicas (mejor éstas últimas si el entrenamiento supera los 70 minutos). Hay que tener en cuenta que no se deben mezclar las bebidas isotónicas con las barritas energéticas si queremos evitar molestias gastrointestinales (gases, diarreas…). Por ejemplo en un entrenamiento de 5 horas hay que beber en las horas impares y pegar bocado en las pares. Recuerda que hay que beber agua aunque no se tenga sed.

Hidratos de Carbono
Finalmente insistir en que los hidratos de carbono deben provenir de carbohidratos complejos: pan, pasta, arroz, cereales… y no de los simples: zumos de frutas, repostería, bebidas refrescantes azucaradas, caramelos, bollería industrial… Este tipo de alimentos antes de un entrenamiento podrían provocar un descenso importante de los niveles de azúcar en sangre, con su pájara correspondiente (malestar general, fatiga, mareos, náuseas y vómitos).
Las dos razones fundamentales para alimentarse y rehidratarse cuando se realiza un ejercicio físico que se prolonga por encima de los 70-90 minutos son: evitar el desmayo y la deshidratación.

En resumen, la alimentación del deportista debe atender a 3 premisas:
• Prevenir la hipoglucemia (bajos niveles de azúcar en sangre)
• No pasar hambre y rendir en el entrenamiento
• Proporcionar buena energía a todos los músculos

La noche de San Valentín
El próximo 14 de febrero es San Valentín. Chicas, si queréis un consejo, desconfiad de todos aquellos que intenten convenceros de que cualquier día es bueno para celebrarlo, seguro que se han olvidado de esta fecha tan romántica.
Pero si tenéis la suerte de contar con un príncipe azul, no podéis defraudarle y debéis estar a la altura.
Dicen que al hombre se la conquista por el estómago, y será verdad cuando generación tras generación nuestras madres lo vienen afirmando (aunque estoy convencida de que no pueden resistirse a una combinación sexy).
Pues bien, ha llegado el momento de os inspiréis en la sensualidad de Afrodita y os pongáis manos a la obra para que la noche de San Valentín sea perfecta.
Creo que una cena romántica es el mejor preámbulo de una noche mágica y, cómo no, los alimentos afrodisíacos deben ser ingredientes obligados.
Estos alimentos nos inducen a la lujuria carnal o bien porque estimulan alguno de nuestros sentidos o bien porque alguno de sus componentes despierta nuestro apetito sexual.
Seguro que muchas de vosotras pensáis en el chocolate, las otras y el cava para sorprender a vuestro príncipe, pero dejar que os cuente las cualidades de muchos otros alimentos que seguro serán buenos cómplices.
Que os parece un entrante ligerito a base de ensalada de rúcula con frutos secos, manzana, aguacate y espárragos trigueros aliñada con vinagreta de miel… Del todo sugerente.
Los espárragos provocan un poderoso efecto en los varones, igual por su forma…La rúcula se considera alimento afrodisíaco des de antes de la era Cristiana (no la sustituyáis nunca por lechuga, ya que ésta última tiene efectos relajantes). Los frutos secos, especialmente las almendras inducen la pasión femenina. El Aguacate, que significa “árbol del testículo” no requiere de más comentarios y finalmente la miel. La miel, néctar de Afrodita, cura la esterilidad y la impotencia.
No está mal para abrir boca…Y que os parece un plato principal ligerito (no podemos quedarnos con el estómago lleno si pretendemos permanecen despiertos).
¿Qué os parece un surtido de platos marineros? Unas gambas, almejas, mejillones, caviar, ostras…nunca fallan. El alto contenido en minerales del marisco y los moluscos, estimula nuestras capacidades físicas y mentales. Además, su alto contenido en cinc aumenta la lubricidad vaginal y los niveles de testosterona en los varones. Por no hablar de la forma de las almejas y los mejillones, del todo insinuante. Respecto a las huevas de esturión, dejad que os diga que son de alto contenido proteico y grandes estimulantes de los instintos sexuales.
Bien chicas, nos queda aún el postre.
Juguetear con una fondee de chocolate y frutas es de lo más sugerente. El chocolate no requiere de mucha presentación. “El alimento de los dioses” contiene componentes químicos con propiedades euforizantes y estimulantes que nos mantendrán más activos y despiertos. También contiene triptófano, precursor de la serotonina, hormona de la felicidad. Respecto a las frutas os recomiendo las siguientes: plátanos, higos, piña, fresas, uvas, manzanas…
Los plátanos tienen una insinuante forma fálica, pero además son ricos en potasio y vitaminas del grupo B, necesarias para la producción de hormonas sexuales. Los higos son estimulantes y un higo abierto emula al órgano sexual femenino. La piña es utilizada en homeopatía para combatir la impotencia y además hace más ligeras nuestras digestiones (por si alguien se ha pasado con las gambas). En la literatura erótica las fresas se describen como pezones de fruta y su color rojo intenso es de lo más insinuante. Las uvas se asocian al placer, la fertilidad y la juventud. Respecto a las manzanas, a Eva le funcionó…
No os olvidéis regar todo esto con un buen vino y un buen cava. Jugar con el movimiento de una copa y con el sabor y tacto de un buen caldo en los labios es de lo más romántico. Eso sí, beberlos con moderación.
Y si la noche se prevé larga, dejar preparada una bandejita con fresas, nata, dátiles (muy energizantes), chocolate y cava para los más juguetones.
Feliz y romántico día de San Valentín.

Ep! que ja ha passat el carnestoltes i arriba la Quaresma

El passat dia 6 de Febrer, Dimecres de Cendra, va començar la Quaresma que acabarà el proper 20 de Març , dijous Sant.

En aquest dia és tradició que el sacerdot reparteixi cendra entre els fidels mentrestant els hi recorda que “som pols i en pols ens hem de convertir”. Aquesta cendra no és una cendra qualsevol si no que ha de provindre dels rams beneïts de l’any anterior, les palmes del Diumenge de Resurrecció. Aquesta cendra ha de ser imposada al cap dels fidels en forma de creu (tot i que avui dia es posa a la ma per no embrutar).

Aquest ritual simbolitza dolor i penitència i ens prepara per viure el misteri Pascual, es a dir, la Passió, la mort i la Resurrecció de Crist.

La penitencia de la Quaresma la fa qui vol avui en dia., però antigament la feien tots els cristians i aquesta penitència és una expressió de seguiment de Crist.
Són 40 dies per imitar el dejuni que Crist va fer al desert.

Durant la Quaresma es celebren 7 setmanes de dejuni i penitència.
Antigament aquest dejuni era més exhaustiu. Les carnisseries tancaven fins al dissabte de Glòria (dissabte Sant) i no més obrien un dia per ordre rigorós de rotació per tal de poder vendre carn de xai per aquells que estaven malalts.
És cert que la gent que tenia diners no feia un dejuni tant rigorós com els pobres, que aquest feien gairebé dejuni forçat tot l’any.

Entre els pobres era típic menjar farinetes de pa, escudella sense carn i si l’economia ho permetia, el diumenge feien arròs de verdures. És cert a la majoria de cases pobres només menjaven carn un dia a l’any, coincidint amb la Festa Major.

Els rics es buscaven excuses per poder gaudir de la carn. Per exemple inventaven que la única carn prohibida era la de la terra, amb lo qual es podien permetre el luxe de menjar d’ànec, ja que aquest es passava la major part del temps a l’aigua. Altres rics deien que no més estava prohibida la carn amb sang, amb lo qual podien menjar peix i cargols.
La gent més pobre, sempre més religiosa, no menjava ni ous, ja que aquest provenen d’animal amb sang. Per tal de que no es fessin mal bé els que posaven les gallines, els coïen i se’ls menjaven per la Pasqua.
El que si menjaven eren arengades y bacallà. Un plat molt tradicional és el del bacallà amb panses i pinyons. Aquest el cuinaven amb oli i mai amb mantega, ja que prové de l’animal amb sang. I també és cert que afegien molts alls guis per tal de tenir sensació d’estar tips.
Amb els anys les receptes de Bacallà es van anar ampliant i van donar lloc a suculents plats com ara: el bacallà amb patates, amb arròs, amb samfaina, amb romesco, a la llauna, bunyols, truita…

Poc a poc el bacallà es va anar convertint en un símbol important de la Quaresma.
Tant que fins i tot surt representat amb la Vella dels 7 peus.
Si el Carnestoltes és representa popularment per un ninot alegre, la Quaresma es representa com una vella antipàtica, que té set cames, tota vestida de negre, que porta un bacallà en una mà i un cistell de verdures en l’altre. El simbolisme que es desprèn d’aquesta imatge popular és ben clar, perquè el temps de quaresma és de serietat, tristesa, recolliment, oració i dejuni. Cada diumenge al sortir de missa, se li arrencava un peu a la vella (La Bacallanera).

La Quaresma actualment
Bé, ara qui fa dejuni és perquè vol perdre uns kilos, que ja és bastant penitència…Ara la gent quan arriba la quaresma el que fa és comptar els dies que queden per les vacances de Setmana Santa. El que sí ens queda de la tradició és el Bacallà i són molts els restaurants que elaboren infinitats de receptes fetes amb aquest peix i ,moltes mestresses de casa que rescaten antigues receptes.
Tot i que la quaresma acaba el dijous Sant, són molts els Cristians que no mengen carn fins el diumenge de Resurrecció, dia en el que també estrenen roba.
Aquñi tenia la recepta del bacallà a la llauna, per mi, una delícia…

Recepta:
BACALAO A LA LLAUNA

Ingredientes para 6 personas

1 kg de bacalao desalado
20 gr de pimentón
1 vaso de vino blanco
4 dientes de ajo
harina, sal, aceite de oliva y perejil

Tiempo de realización 30 minutos.

Preparación

1. Se utilizará preferiblemente los lomos del morro (la parte alta del bacalao) sin espinas ni escamas. Una vez desalado, se secan los trozos, se enharinan y se fríen en una sartén con 2dl de aceite. Se colocan en una bandeja alta de hojalata (llauna) para ir al horno.

2. Con el aceite del bacalao, freímos 2 dientes de ajo cortados en láminas, cuando empiezan a dorarse añadimos el pimentón y a continuación el vino para evitar que el pimentón se queme. Se deja que hierva unos minutos.
3. Se echa esta mezcla por encima del bacalao ya colocado en la bandeja. Picamos menudo el resto de los ajos y el perejil. Espolvoreamos con esta mezcla el bacalao y lo introducimos al horno unos minutos, en la función de grill.

bon profit i bona Quaresma

Avui parlem del carnestoltes
Tot i que quan parlem de Carnaval pensem en Rio de Janeiro, Santa Cruz de Tenerife, Venècia o Cadis i ens imaginem els balls, les comparses, mascarades, desordre i gula, hem de saber que els Egipcis ja el celebràvem. Ells feien festes paganes en honor a les deesses Apis i Isis. Però les festes que més s’assemblen al nostre Carnestoltes actuals són les dels grecs, al deu Baco, deu del vi, o les dels romans al deu Saturn. Durant uns dies estaven de festa tant esclaus com a senyors i ho compartien tot com a iguals.
A l’època Cristiana va prendre el significat que li donem avui dia.
Durant l’època Mitjaval es van reprendre amb ganes aquestes festes i destaquen sobretot les festes que es feien a Itàlia, especialment a Venècia , també les de París.
El proper dijous 31 comença el carnestoltes, amb el dijous Gras
Celebrem l’acomiadament de la carn. Des de el dijous gras fins al dimarts previ al dimecres de cendra, ens afartarem de festa i menjars greixosos i copiosos ja que després vindran 40 dies d’abstinència de carn. I aquests dies que van del dijous al dimarts es diuen Carnestoltes, nom que ve del llatí carnem levarem, es adir, adéu a la carn.
En castellà el dijous gras es diu jueves lardero i el lardo (en català llard) és el greix del porc. Tot i que la llard del porc és la part menys valuosa de l’animal, les nostres avies eren capaces de elaborar veritables delícies amb ell com ara la coca de llardons.
Abans era costum que els nens deixessin d’anar a escola el dijous gras i es disfressessin i que els amos de les fàbriques paguessin un menjar als treballadors a base de porc.
No hi ha una cuina pròpiament dita per aquests dies. Són dies de fred i s’han de menjar escudelles i sopes (bé, el temps actual és més de cerveseta a una terrassa).
Tot i que com que el porc és el rei de la taula aquests dies hi ha molts llocs on és típic menjar peus de porc (Galicia i Extremadura sobretot)
A Catalunya tenim la truita de dijous gras: truita feta amb botifarra d’ou i mongetes.
Del que sí hi ha més tradició és de les postres:
Com abans he dit a Catalunya tenim la coca de llardons
A Andalusia tenen las tortillas de Carnaval , que són unes tortes fetes amb farina, mantega, sucre i ajonjolí (unes llavors molt gustoses semblants a les de la llimosa) i també tenen els bunyols de Carnaval i els pestiños (tortes amb mel). Tot això regat amb vi dolç, es clar.
Per Galicia tenen els Freixós, que venen a ser com uns crepes i es poden farcir d’infinitat de coses: mel, nata, melmelada…
Epp!!! A gaudir sense desmarar-se (bé, una mica sí)

Dejar que os haga una confesión… adoro el chocolate.
Este rico alimento tiene un fama inmerecida que voy a intentar desmentir con el siguiente artículo.
Os aconsejo leerlo con una taza de cacao calentita o mordisqueando una rica porción de chocolate amargo.

Historia del Chocolate

El significado literal del Chocolate es agua agria y proviene de las civilizaciones mesoamericanas.

El árbol de cacao (cacaotero)tiene sus orígenes en las tierras tropicales de América central y del Sur.
Los restos arqueológicos más primitivos con restos de chocolate los encontramos en lo que hoy es Honduras y datan del 1500 aC.
En los primeros tiempos el consumo parece haber sido en forma de una especie de «cerveza», es decir una bebida basada en la fermentación de la cáscara. Tal «cerveza de chocolate» se utilizaba en celebraciones de matrimonios.
Posteriormente otras civilizaciones mesoamericanas, principalmente los mayas y los aztecas, empezaron a consumirlo también, pero no en forma de cerveza, si no de forma más parecida al consumo actual.
El chocolate lo elaboraban tostando las semillas, triturándolas y posteriormente mezclándolas con agua. Calentaban la mezcla y cuando la manteca del cacao subía a la superficie, la separaban de la pasta del cacao y después la volvían a mezclar en diferentes proporciones para obtener diferentes tipos de chocolate. Lo aderezaban con chile o vainilla y miel y lo consumían caliente, en forma semilíquida o bien frío.
El resultado era una bebida sumamente energética pero también muy amarga y picante.
Lo cierto es que la elaboración actual del chocolate no dista mucho de la original, aunque sean procesos más refinados.
Las semillas de cacao eran tan apreciadas por los aztecas que eran usadas como moneda corriente para el comercio de la época.
Lo que ya no sé es si los aztecas o los mayas utilizaban la manteca de cacao como cosmético, seguro que sí.

De América a Europa
El primer europeo que probó el chocolate fue, probablemente, Cristóbal Colón en 1502 en su cuarto viaje a América. A su vuelta a España, llevó muestras de cacao a los Reyes Católicos; sin embargo no tuvo éxito por su sabor amargo y picante y por su aspecto sucio.
Más tarde, Hernán Cortés, consciente del valor del cacao entre los aztecas, fue más persistente e insistió con las virtudes del chocolate cuando ya reinaba Carlos I en 1528, y ahí es donde surge la historia del chocolate en Europa. Decía Cortés, que “al probar el brebaje de los aztecas puede uno viajar toda una jornada sin cansarse y sin tener necesidad de alimentarse”. Además del valor alimentario también le había llamado la atención el valor monetario que le daban los aztecas.
También los misioneros que volvían de Méjico traían chocolate con ellos.
De esa manera se fue popularizando por Europa.
De la incorporación de azúcar y de especias como vainilla y canela a esta bebida se encargarón algunos religiosos, como los del Monasterio de Piedra, en Zaragoza.
La mezcla resultó tan divina que las damas de la realeza española empezaron a consumirlo con frecuencia y por algún lado está escrito que los tonos de sus conversaciones subían, que hablaban más alto y se reían más desde que bebían chocolate.
Durante el siglo XVII, el chocolate empezó a conocerse por toda Europa.
A modo de anécdota te diré que fueron los ingleses quienes empezaron a mezclarlo con licores y los franceses quienes empezaron a mezclarlo con leche.

Estadística
Según el diario Británico de Guardian, los europeos que consumen más chocolate son los británicos (10 Kg por habitante al año), seguidos de los alemanes (8 Kg/habitante/año), los franceses (/Kg/habitante/año) y los españoles (6 Kg/habitante/año). De todos modos el consumo se está incrementando ya que se están dando a conocer sus innumerables propiedades.

Mezclas de cacao
Al igual que pueda pasar con el café, el sabor final del chocolate depende de la selección y mezcla de diversos tipos de granos de cacao. A estos efectos, los tipos de granos de cacao pueden subdividirse entre las variedades fuertes y las suaves, que se suelen mezclar proporcionalmente:
Variedades fuertes: Santa Lucía, Accra, Para, Trinidad, Granada, Surinam, Cuba y Dominicana.
Variedades suaves: Sri Lanka, Mauritius, Caracas, Arriba, Java, Madras, Jamaica y Seychelles

Propiedades del Chocolate
• Un alimento que ayuda a sentirnos mejor
1. El chocolate es un alimento cuya ingestión produce sensación de bienestar en el organismo. Esto ocurre porque este alimento contiene una serie de componentes con propiedades euforizantes y estimulantes. De entre todos ellos destaca la feniletilamina, un componente que, en realidad, pertenece a la familia de las anfetaminas. La feniletilamina actúa en el cerebro desencadenando un estado de euforia y bienestar emocional. Esta es la razón por la que las personas que están acostumbradas a comer chocolate sienten la necesidad de ingerir este alimento en aquellos momentos en que no se encuentran bien, cuando están tristes, cuando se sienten emocionalmente afligidos porque han perdido la pareja, porque se sienten engañados, porque están deprimidas, etc. Por este motivo en ciertos periodos del año, como en el otoño y el invierno, muchas personas inconscientemente comen chocolate para liberarse de la depresión de otoño o invierno.
2.
Además de feniletilamina, el cacao es rico en alcaloides , como la cafeína y la teobromina. Estos alcaloides excitan el sistema nervioso, haciendo que estemos más activos y despiertos frente a los estímulos exteriores, aumentan el ritmo cardíaco y favorecen la eliminación de la orina. Un uso prolongado y abundante de los mismos puede producir sobreexcitación, producir insomnio y gastritis. Sin embargo hay que decir que el contenido de estos alcaloides es superior en el café o en el té que en chocolate.

3. También contiene triptófano, precursor de la serotonina, hormona de la felicidad.

4. Finalmente cabe decir que el chocolate es un alimento que nos hace sentir bien por razones psicológicas y es que hay una asociación clara entre el chocolate y ” los buenos momentos”
Existe la costumbre de regalar a los niños y niñas chucherías o chocolatinas para los cumpleaños, para las fiestas especiales o como recompensa para premiar sus aciertos, como cuando se portan bien o sacan buenas notas. Este alimento va asociado con estímulos positivos de manera que, inconscientemente, la ingestión de alimentos con chocolate produce una vuelta a los momentos agradables de la infancia. Por este mismo motivo también se regalan bombones a las personas mayores en ocasiones especiales.

• Un alimento muy energético
El chocolate es un alimento muy rico en grasa vegetal. Además, hay que tener en cuenta que el cacao puro es muy amargo y prácticamente no se puede comer si no se endulza, por eso en la confección del chocolate se utilizan grandes cantidades de azúcar que pueden llegar prácticamente al 50 % de la composición. Otras veces se utilizan otras féculas como espesantes, como la harina de maíz, de trigo, de algarrobo, etc. Todo ello hace que el chocolate sea un alimento extremadamente energético. Una simple chocolatina de unos 40 g contiene más de 200 calorías.

• Un alimento con propiedades antioxidantes
Estudios más recientes mantienen que el chocolate es un buen antioxidante, capaz de prevenir la acción de los radicales libres sobre el organismo. Estos antioxidantes serían adecuados para prevenir la degeneración de las células del organismo que es responsable de la aparición de numerosas enfermedades.

Todo ello hace concluir a las personas que realizan estos estudios que un uso muy moderado de este alimento podría ayudar a mejorar la salud cardiovascular, previniendo la aparición de enfermedades del corazón o el desarrollo del cáncer.

Es importante aclarar que la adición de leche al chocolate disminuye la concentración de estos principios y lo vuelve menos antioxidante. Parece ser que las proteínas de la leche se fijan a los antioxidantes y dificultan la absorción de los mismos. El chocolate puro es el que contiene más propiedades antioxidantes y el que se debería comer para obtener más beneficios. Hay que precisar que los mismos estudios señalan que la dosis de chocolate que debería comerse debe de ser muy pequeña y no debería superar un cuadrito diario para evitar que otros efectos perjudiciales de este alimento puedan superar los beneficios.

• Un remedio para la piel
El chocolate resulta muy útil aplicado externamente en la realización de masajes con propiedades terapéuticas. El uso de estos masajes facilita el drenaje de las capas profundas y superficiales de la piel, resultando adecuado en el tratamiento de la celulitis, sequedad, manchas en la piel, proporcionando más brillo al tener propiedades exfoliantes, hidratantes y vigorizantes.

Las mascarillas de chocolate, aplicadas sobre la cara consiguen humedecer la piel aumentando la hidratación de la misma lo que favorece el tratamiento de las piel seca que es responsable de la aparición de numerosas arrugas.

Igualmente se ha visto que el uso de este alimento en los masajes puede ayudar a mejorar es estado de las articulaciones de las personas que sufren de artrosis o artritis.

Mascarilla casera:(Mezclar 100 gr de cacao en polvo con una cucharada de aceite de oliva. Añadir crema de leche al mismo tiempo que se va removiendo hasta que se forme una crema espesa y aplicarla en forma de mascarilla durante media hora sobre la cara. Limpiar con agua fría)

• Un alimento peligroso para las personas obesos, diabéticas, estreñidas, con problemas de hígado o con migrañas
No hay que olvidar que el chocolate es un alimento con muchas calorías (una media de 550 Kcal / 100gr.) y que puede contribuir a la obesidad sino se come con mucha moderación
Por otro lado su riqueza en grasa hace que resulte bastante más difícil de digerir y eso supone un trabajo adicional para el hígado que se ve obligado a procesar las grasas por lo que se podría ver afectado si se consume en exceso.

Igualmente, por su elevado contenido en azúcar, resulta totalmente contraproducente en personas con diabetes.

Finalmente, los taninos que le confieren su sabor amargo son componentes muy astringentes por lo que contribuyen a favorecer el estreñimiento.

El chocolate puede incrementar el dolor de cabeza en las personas que habitualmente tienen ataques de jaqueca o migraña.

Comer chocolate por la tarde o por la noche tampoco resulta muy conveniente para niños o niñas o adultos con problemas de enuresis, puesto que puede contribuir a que estas personas mojen la cama.

• Mentiras acerca del chocolate
No provoca caries si lo tomamos negro y sin azúcar

Tampoco problemas de acné, excepto si lo comemos mezclado con manteca animal, que suele pasar con los chocolates de mala calidad.

No crea adicción. Tendríamos que comer 15 Kg. al día para que sus componentes nos crearan algún tipo de adicción fisiológica.

El chocolate blanco no es chocolate, es manteca de cacao con leche y azúcar.

Feliz Navidad y Próspero Año nuevo a todos!!!
Muchos me preguntan qué deben comer estas fiestas para no engordar. Pués bien, siento deciros que eso es casi imposible.
Procura compensar fuera de las comidas principales de la Navidad, bebe mucha agua para depurar, intenta caminar o hacer ejercicio y abusa más del pescado que de la carne.
Respecto a los postres, el rey es el turrón. No abuses de él, es muy calórico, pero si lo compras artesano, es también muy saludable. Un par de trocitos como postre o merienda no harán que subas de talla.
Aquí os dejo una entrevista que hicieron para hablar de esta maravilla…
Dulce Navidad…

El turrón
El turrón es uno de los alimentos más típicos de la repostería tradicional navideña, junto con los mazapanes, los polvorones y el roscón de Reyes.
1. ¿Qué es el turrón y como se elabora?

El turrón es una masa obtenida por cocción de miel y azúcar, con o sin clara de huevo y albúmina (proteína), a la que se incorporan posteriormente, con un amasado, almendras tostadas y peladas. La miel puede ser sustituida total o parcialmente por otros azúcares en sus distintas clases y derivados.
La elaboración del turrón empieza con los tratamientos previos a los que se somete a la almendra (la variedad de almendra más apreciada en turronería es la Marcona) y que son los siguientes:
•
Escaldado al vapor: para reblandecer la piel, que es separada posteriormente.
•
Secado de las almendras: para eliminar humedad, en parte incorporada durante el proceso de escaldado.
•
Clasificación y selección: se separa el polvillo, cáscaras, almendras quemadas, etc. En esta clasificación, las almendras enteras se reservan para el turrón duro, donde dichas almendras aparecen enteras y a la vista.
Las rotas se reservan para el turrón blando, el mazapán, etc., donde se trabaja con la almendra molida.
Tostado o no de las almendras.
• La elaboración del turrón empieza con la cocción a alta temperatura (140ºC aproximadamente) de la miel y el azúcar en unas calderas provistas de agitadores. Cuando se alcanza el punto deseado, se añade la almendra y la albúmina y se continúa la mezcla en caliente. Después viene el moldeado en caliente, con la adición previa del resto de los ingredientes, ya que el turrón solidifica rápidamente. Por último, se empaqueta y almacena.

2. Tipos de turrones más importantes

• Turrón blando, donde la almendra es molida y mezclada con el resto de ingredientes. El representante por excelencia es el turrón de Jijona (denominación de origen).

• Turrón duro, donde la almendra se mezcla entera con el resto de ingredientes. El representante máximo es el turrón de Alicante, turrón que goza de denominación de origen.

• También con denominación de origen tenemos el turrón de Agramunt, Lleida. El turrón de Agramunt se elabora a base de una cuidadosa mezcla de avellanas o almendras, azúcar, miel y clara de huevo, presentado en tabletas redondas o rectangulares, entre dos obleas, de distintos tamaños y pesos. Todo esto confiere a la masa un ligero color marrón dorado frágil y crujiente. El porcentaje mínimo de almendra o avellana es del 46% al 60% según si el turrón es de categoría extra o suprema

3. En las etiquetas de los envases del duro y el blando a veces pone turrón extra, suprema… ¿qué diferencia hay?
Se refiere a los porcentajes mínimos de almendra, los turrones blandos y duros se clasifican en varias categorías: Suprema, Extra, Estándar y popular.

4. A parte de las almendras, hoy en día se hacen turrones de todo tipo.
Las materias primas utilizadas en el turrón, en sus distintos tipos son muy variadas, así tenemos junto a las almendras, miel, azúcar y albúmina las siguientes: avellanas, nueces, piñones, coco, cacao, café, leche, nata, yema de huevo, frutas trituradas, arroz hinchado, , especias, licores, limón, naranja, aditivos autorizados, etc.

5. Imagino que engordan…
En general, todos los dulces navideños (turrones, mazapanes, polvorones, guirlaches…) tienen una composición muy similar; ricos en grasas y azúcares y consecuentemente, de elevado valor calórico.
Tabla de composición nutritiva por 100 gramos de turrón (valores promedio)
Tipo Calorías
Blando 537
Mazapán 500
Yema 504
Duro 500
6. El turrón artesano, el bueno, ¿puede estar contraindicado en algunas personas?
Obesidad: Por tratarse de un alimento muy concentrado en grasas, hidratos de carbono y calorías, su consumo debe ser limitado en caso de obesidad.
Diabetes: por su elevado contenido en hidratos de carbono. Aunque hoy en día hacen turrones sin azúcar para diabéticos.
7. Entonces los obesos pueden comer este tipo de turrones
No, porque le eliminan el azúcar, pero no las grasas. Es más, a veces añaden más grasa para compensar la falta de sabor.

8. También hay alérgicos a los frutos secos…
Tampoco pueden comer turrones aquellas personas con ciertas alergia o intolerancias: a los frutos secos, al gluten (celíacos), a la lactosa (azúcar de la leche), a la caseína (proteína de la leche de vaca), al huevo…Éstos tendrán que leer detenidamente la lista de ingredientes de cada turrón para asegurarse de que los pueden consumir sin riesgo para su salud.
9. Un poco de Historia…El origen del turrón

El origen del turrón hay que buscarlo en la época griega, donde se preparaba una pasta a base de frutos secos y miel para aportar energía a los deportistas durante las olimpíadas (las barritas energéticas de la época).
Hay documentos que demuestran que en el S. XVI ya existía el turrón en la Península. Se dice que lo introdujeron los árabes. Era el alimento que llevaba su ejército: energético, larga duración y reducido tamaño.
Algunos dicen que el origen de la palabra turrón proviene de un artesano de Barcelona apellidado Turró, pero esta fuente no es muy creíble ya que se han encontrado documentos del S.XVII donde aparece la palabra Torrere, haciendo referencia a la mezcla de frutos secos y miel.
El primer documento escrito sobre el turrón data de 1603, y en él se describe cómo en la localidad de Jijona se fabricaban turrones.
Aunque está demostrado que el origen del turrón no puede situarse en la propia Jijona, supo en un momento de su historia, transformar la elaboración artesanal y familiar en un proceso industrial y que además puede reclamar la paternidad de la variedad turrón blando o turrón de Jijona.

Hasta finales del siglo XIX el turrón era un producto complementario del ciclo agrario. El jijonenco durante los meses de Octubre, Noviembre y Diciembre debido al parón del ciclo agrícola y al hecho de disponer de una serie de materias primas (almendra, azúcar y miel) elaboraba el turrón. Este proceso era de carácter familiar y realizado en las propias viviendas. Una vez elaborado el producto se procedía a su comercialización por las grandes ciudades en los días previos a la Navidad.

Pero pronto empieza a organizarse la exportación al exterior basada en los países hispanoamericanos y en el Norte de África. Es a en esta época, en el S.XIX, donde tienen su origen las grandes dinastías de turroneros jijonencos, que en generaciones sucesivas crearán las grandes empresas actuales.

Feliz Navidad