El agua
Llega el buen tiempo y todas nos quejamos de lo mismo: “con el calor retengo muchos líquidos”
Bien, para entender por qué retenemos líquidos y otros mitos relacionados con el agua, tenemos que conocer muy bien el líquido elemento.
¿Qué es el agua?
La fórmula de este valioso elemento la conocemos todos: H2O. El agua es una combinación de hidrógeno y oxígeno y es el componente principal de los seres vivos.
El cuerpo humano tiene un 75 % de agua al nacer y cerca del 60 % en la edad adulta.
¿Cuáles son sus funciones?
• Todas las células y órganos dependen del agua para su funcionamiento. De hecho se puede vivir sin comer mucho más tiempo que sin beber. Sin beber sólo viviríamos unos días.
• El agua sirve como lubricante y es la base para la saliva y los líquidos de las articulaciones.
• El agua también es un regulador de la temperatura corporal a través de la transpiración .
• Finalmente ayuda a prevenir y aliviar el estreñimiento al movilizar el alimento a través del tubo digestivo.
¿Dónde la encontramos?
• La fuente principal y mejor es el agua potable.
• Algo del agua también se obtiene de alimentos líquidos como las sopas, la leche y los zumos.
• De alimentos sólidos: frutas y verduras
• Las bebidas alcohólicas y las que contienen cafeína (como el café, el té y las colas) no son las mejores opciones, puesto que tienen un efecto diurético (eliminador de agua).
¿Cuánta agua debe beberse?
La cantidad de agua que necesita el organismo depende de muchos factores: edad, peso, clima, actividad física, enfermedades asociadas, tipo de alimentación…
Una ración recomendación diaria adecuada para personas sanas en condiciones normales con una transpiración normal sería desde 35 ml/kg de agua para adultos hasta 50-60 ml/kg de agua para niños.
Ejemplos:
• Mujer de 60 Kg: 35*60= 2.100ml
• Hombre de 70 Kg: 70*35=2.450ml
• Niño de 2 años 16 kg= 16*50=800ml
¿Qué ocurre si no bebemos agua?
Si no se consume diariamente la cantidad de agua requerida, se presenta un desequilibrio en los líquidos corporales, lo que ocasiona deshidratación que, de ser grave, puede convertirse en potencialmente mortal. Una pérdida del 10% origina alteraciones graves: mareos, desmayos, calambres… y un 20% puede causar la muerte.
¿Quién debe beber más agua?
Las personas que vivan en lugares cálidos y secos, los atletas y quienes padecen ciertas enfermedades (hipertensión, estreñimiento, retención de líquidos…)
El sudor, una alimentación muy salada, vómitos, diarreas o infecciones diversas acompañadas de fiebre, aumentan las necesidades normales de agua.
¿Qué es la famosa “retención de líquidos”?
El cuerpo trata de mantener el nivel de agua total y, por tanto, una concentración constante de electrolitos, entre ellos el sodio. Cuando éste es elevado, el cuerpo retiene agua para diluir el exceso de sodio, aumentando la sensación de sed y produciendo menos orina.
Por el contrario, cuando la concentración de sodio desciende demasiado, los riñones excretan más agua para restaurar el equilibrio.
“Los cuatro mitos principales” sobre los beneficios que implicaría el consumo adicional de agua:
En las personas sanas, más de 1 ½ l no implica mejor salud.
• Que genera una mayor secreción de toxinas: En lo que respecta a la eliminación de toxinas: “Los riñones limpian las toxinas. Eso es lo que hacen los riñones. Lo hacen muy eficazmente e independientemente de cuánta agua ingiera una persona. Cuando se consume mucha agua, todo lo que se hace es generar más orina pero no más toxinas en ella”.
• Que mejora la tonicidad de la piel: Ningún estudio mostró una mayor tonicidad en la piel como consecuencia del aumento de la ingesta de agua.
• Que causa saciedad: en cuanto a la sensación de saciedad que produciría beber mucha agua, el experto señaló que no hallaron evidencia científica consistente y añadió que estaba “poco claro si eso era exactamente cierto”. “Lo que nadie ha estudiado es si alguien realmente pierde peso a largo plazo si se somete a un régimen de consumo de grandes cantidades de agua”.
• Que reduce la frecuencia de aparición del dolor de cabeza: Asimismo, tampoco se encontró evidencia de que tomar más agua prevenga las jaquecas.
Si bien tomar mucha cantidad de agua no ayudaría a una persona, tampoco sería dañino.
¿EL agua adelgaza? ¿Beber agua durante las comidas engorda? Estas son preguntas frecuentas que se derivan de mitos sobre el agua.
¿Cuándo debemos beber agua?
• No durante las comidas ( a la famosa pregunta de que si el agua engorda en las comidas):
• El agua es acalórica, por lo tanto no engorda la tomes cuando la tomes, pero si consumimos agua en grandes cantidades durante o después de las comidas, disminuimos el grado de acidez en el estómago al diluir los jugos gástricos. Esto puede provocar que la digestión se haga más lenta, los nutrientes no se asimilan bien y pueden almacenarse en forma de grasa. Si las bebidas que tomamos con las comidas están frías, la temperatura del estómago disminuye y la digestión se ralentiza aún más.
• Como norma general, debemos beber en los intervalos entre comidas, entre dos horas después de comer y media hora antes de la siguiente comida.
• Está especialmente recomendado beber uno o dos vasos de agua nada más levantarse. Así conseguimos una mejor hidratación y activamos los mecanismos de limpieza del organismo.
¿Qué agua debemos beber?
Es preferible consumir agua mineral, o de un manantial o fuente de confianza (es conveniente que la analicen en un laboratorio), al agua del grifo.
¿Por qué no es buena el agua del grifo?•
A las redes públicas de distribución de agua se le añaden compuestos químicos como el flúor o el cloro, que a pesar de ser imprescindible para evitar la contaminación microbiológica, puede resultar peligroso incluso en las dosis utilizadas por la sanidad pública. En Estados Unidos se ha comprobado que uno de cada cuatro cánceres de vejiga en no fumadores, o uno de cada diez en fumadores, se debe a la cloración del agua potable.
• Además, si las tuberías por donde circula el agua hasta nuestro grifo están hechas de plomo, es conveniente saber que este metal pesado se disuelve en el agua de consumo, y que el plomo es un tóxico para el organismo.
• También se pueden encontrar en el agua del grifo otros elementos altamente tóxicos como el mercurio, el cadmio y los nitratos de los pesticidas agrícolas (especialmente en zonas industriales o agrícolas).
¿Qué es la potomanía?
El consumo excesivo de agua se denomina potomanía y es un síntoma de un desequilibrio psiquiátrico. El trastorno consiste en un deseo frecuente de beber gran cantidad de líquido, de manera compulsiva y sin sentir en especial sed, y acompañado de una sensación placentera.
Llegan a beber hasta 7 litros o más.
El exceso de líquidos puede ocasionar que los componentes de la sangre se diluyan, y se produzca un desbalance en la concentración de electrolitos.
La hiponatremia es una consecuencia grave que puede aparecer en caso de potomanía, y consiste en que el organismo concentra una cantidad muy baja de sodio en la sangre (natremia es inferior a 120 mEq/l). La hiponatremia grave impide el funcionamiento normal del cerebro, los músculos, los órganos y el metabolismo. El resultado puede provocar nauseas, cefaleas, letargo, convulsiones y coma.
Bueno, ya sabemos algo más del principal componente de nuestro cuerpo, ¡¡y del planeta!!